Le nombre de femmes atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) ne cesse de croître depuis vingt ans. C’est ce que rappellent la Fédération française de pneumologie (FFP) et la Société de pneumologie de langue française (SPLF) à l’occasion de la journée mondiale consacrée à cette maladie, le 15 novembre. Conséquence directe du tabagisme, la BPCO se caractérise par un essoufflement et une obstruction des voies aériennes. Méconnue du grand public, elle concerne 5 % de la population adulte de plus de 40 ans, soit 2,5 à 3 millions de personnes en France. A tabagisme égal, notent les associations, « les femmes vont développer la maladie de façon rapide et plus sévère que les hommes, avec davantage d’exacerbations ». Pourtant, elles seraient largement sous-diagnostiquées : un phénomène « imputable à une vision anachronique de la maladie, que l’on associe encore trop souvent aux hommes, faute d’avoir pris conscience de la féminisation massive du comportement tabagique », explique l’Association BPCO.
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